O Transtorno de Processamento Sensorial (TPS) é uma condição em que tanto o cérebro quanto o sistema nervoso apresentam dificuldades para processar estímulos do ambiente e os sentidos. E, apesar de ser comumente confundido com o Autismo, o TPS é um distúrbio distinto, que pode ou não afetar pacientes diagnosticados com Transtorno do Espectro do Autismo (TEA).

Sintomas do Transtorno de Processamento Sensorial

Esse tipo de condição neurológica é caracterizado por:

• Falha na detecção ou na interpretação da entrada sensorial do ambiente ou do próprio corpo, ou seja, problemas em identificar se está sentindo frio ou calor, cansaço, fome; identificar luzes, sons e atividades simples podem ser mais desafiadores;
• Hipersensibilidade: a criança precisa realizar maior esforço ou estar excitada para sentir qualquer tipo de estímulo, por isso, é comum ela ser agitada, estar sempre em movimento, gostar de barulho e cheirar tudo o que encontra;
• Hiposensibilidade: ela tem mais facilidade para perceber os estímulos, ao nível das cores ficarem mais brilhantes e os sons mais intensos, por exemplo. Neste caso, as crianças costumam ser mais seletivas com a comida, não gostam de barulho, nem de se sujar; são sensíveis à dor e reclamam de cheiros e da luz;
• Intolerância a algumas roupas ou texturas, logo, precisam de vestes sem costura e que retirem as etiquetas, e acabam optando por tecidos que causem menor sensação de desconforto;
• Aversão a alguns tipos de alimentos, devido à textura ou às cores;
• Dificuldade para usar as habilidades motoras finas, como segurar o lápis ou a caneta, por exemplo;
• Falta de adaptação para mudanças, como de atividades, de ambiente ou de casa.

Diante disso, classifica-se o quadro de TPS em uma ou mais das três categorias a seguir:

Transtorno de Modulação Sensorial: em que há dificuldade para regular grau, intensidade e natureza das respostas aos estímulos sofridos;

Transtorno de Discriminação Sensorial: caracterizado por um gasto de energia maior para interpretar a qualidade (diferenças e semelhanças) de cada estímulo;

Transtornos Motores com Base Sensorial: a criança apresenta dificuldade para absorver as informações do próprio corpo e a reagir de maneira condizente ao ambiente, como acontece com o distúrbio postural e com a Dispraxia (relacionada à idealização, criação, modificação e execução de ações).

São indicadas como formas de tratamento nestes casos de Transtorno de Processamento Sensorial, a Terapia Ocupacional (TO) para auxiliar nas conexões e na integração sensorial por meio de atividade e de brincadeiras, e a Terapia Comportamental e Cognitiva que auxilia nos sintomas emocionais envolvidos.