Nessa época meu país não fazia parte ainda da Europa desenvolvida – e que futuramente daria origem à Comunidade Europeia. A Revolução dos Cravos de 1974 provocou um enorme movimento social e quatro anos depois ainda estava em plena transformação. Se viviam dias de liberdade e de recuperar o tempo perdido após uma ditadura de mais de 40 anos. A vontade de conhecer novos países e novas culturas fazia com que procurássemos destinos fora da Pátria lusitana.

Me lembro perfeitamente que levei dois livros comigo: As cidades e as serras, de Eça de Queiroz, e O Amor de Perdição, de Camilo Castelo Branco. Ao longo dos quilômetros vencidos pelo trem, Paris ficava mais próximo e o meu coração mais solitário.

Na parada em Lisboa, comprei as duas últimas cervejas Sagres e um sanduiche de queijo que me acompanharam até a França. A primeira grande emoção foi na fronteira com a chegada da polícia e a estreia do meu passaporte novinho em folha. Estava oficialmente na Espanha.  Pela primeira vez usei pesetas e tomei um café da manhã já com sotaque castelhano. Senti uma certa euforia porque o meu projeto em sair de Portugal estava dando certo. Fica aqui registrado que comi pela primeira vez um bocadilho de jamón ibérico (sanduiche de pão rústico com fatias de jamón e azeite tipicamente espanhol). Os olhos ficavam ligados nas paisagens bem diferentes do meu país natal. Para um garoto recém-saído do Porto, tudo era novidade e tudo era sonho numa viagem que terminou na Gare du Nord, porta de entrada dos milhares de imigrantes portugueses que procuravam um destino laboral para fugir das dificuldades econômicas.